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傅山老年时，主要从事著述，成为与清政府不合作的在野的思想文化界的领袖和代表之一，并以73岁高龄，绝食7日，拒不参加清廷为笼络汉族知识分子所举办的博学鸿词科考试，拒绝做清朝的官，这些壮举在他那个时代，确实够得上特立独行，光彩夺目，确非其他人可企及。
康熙十七年(1678年)正月二十三日，清廷下诏开博学鸿词科考试。博学鸿词科本作博学宏词科，始设于宋高宗绍兴三年，是封建王朝临时设计的一种考试科目，对录取者给予官职。康熙为了笼络汉族知识分子，推行怀柔政策，借鉴汉族统治者的办法，特开此科。大学士李霞等推荐71人，康熙命赴京集齐。其中傅山是吏科给事中李宗孔、刘宗周、冯溥推荐的。傅山听到消息后，坚决以老病辞。《病極待死》表明了心声：
生既须笃挚，死亦要精神。
性种带至明，阴阳随屈伸。
誓以此愿力，而不坏此身。
世世生膝下，今生之二亲。
莫谓恩爱假，父母爱我真。
佛谓恩难报，不必问诸人。
忠于明朝的决心，死也不变，要保持晚节，这首诗是傅山对待这次征聘的态度。皇帝把所有托故请辞的奏折一律驳回，命令各地被荐人员“作速来京”。当时，顾炎武写信给大臣叶方蔼，说：“七十老翁何所求，正欠一死，若必相逼，则以身殉之矣。”通过叶的周旋，顾炎武得以摆脱。李颥被地方官强迫上路，途中拿出刀子自杀，朝廷只得以病放归。傅山推说腿病不能行，当时阳曲县令戴梦熊“亲备驴车，力为劝驾”，地方官不断登门，立逼上道，傅山只得在儿子傅眉的扶护下上道。：傅山“既至京师三十里，以死拒不入城”。三月初一日对143位被荐的博学鸿儒考试并赐宴体仁阁时，傅山“临试告病”，卧床不去。傅山虽未参加考试，因为是“人望”，也被破例“示恩”。康熙下旨：“傅山文学素著，念其年迈，特授内阁中书，着地方官存问”。
授官就得谢恩!谢恩就得到午门磕头，傅山坚决拒绝接受清朝的任命，于是“七日不食，佯颠将绝。”这可急坏了冯溥，因为给傅山授官，是出自他的建议。于是，演了一场“强迫谢恩”的滑稽剧。全祖望《事略》中记述：益都(冯溥)谓先生曰：“恩命出自格外，虽病，其为我强人一谢。”先生不可。益都令其宾客百倍说之，遂称疾笃。乃强使人舁以入，望见午门泪涔涔下。益都强掖之使谢，则仆于地。蔚州魏象枢进曰：“止!止!是叩谢矣!”
回到故乡，傅山布衣毡帽，自称为“民”，有以官称呼者则不应，临终前遗嘱“以朱衣黄冠殓”，表明傅山坚决不接受、不承认清廷的征聘。
傅山归乡后，仍然充满了旺盛的生命力和生活热情，并且保持晚节，至死不移。仍然读书、作画、写字、著述、外出游历。
康熙二十年正月三日，75岁的傅山独自漫步到南岗的荆棘小径中，忽然发现一只白额猛虎。“咆哮叫欲扑，狺狺躬抖擞”。傅山毫不惊恐，镇静地从北陇徐步而归，对村中少年说知。少年拿鸟枪、叉棒赶去，把虎打死。傅山遇虎的消息传开，大家都来慰问，亲朋问他当时的心情，他说实在没有恐怖感，甚至嫌这只虎的毛色、吼声太无威风，简直像条狗。这种精神境界，是一位久经艰险考验、早已视死如归的英雄风范。
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